平成日本紀行(219)内浦 「九十九湾」 .
長閑な九十九湾
九十九湾（つくもわん）は、内浦のほぼ中央に位置する代表的リアス式海岸の小湾で、湾の中にも更に数多くの入江があるという意味で九十九湾という名があるという。
湾の真ん中には弁財天を祭る蓬莱島が浮かび、日本百景の一つにも数えられる優美な景勝地として知られる。
ところで九十九というと、日本周遊を巡りつつある小生にとって、直に房総半島の九十九里浜や長崎・佐世保の九十九島を連想する。
他に九十九の名が付く地域名や固有の名称が沢山あるようで、橋、曲、峠、山、森、沢、谷、塚・・等、「九十九」とは、概して「たくさんある」とか「大変長い」などを意味するという。
又、中国では数にはそれぞれ意味があるとされ、九は最高の数を表すともいわれる。 九は漢数字で「久（または玖）」と書き、これは永久、つまり無限大を意味する。
又、 「九十九」を「つくも」と読むのは・・？、「つくも‐がみ」と言うように、九十九髪、江浦草髪と書き、老女の白髪を云うらしく、伊勢物語の歌に・・、
『 百年（モモトセ）に 一とせ足らぬ 九十九髪(ツクモガミ)
我を恋ふらし おもかげに見ゆ 』
から、ツクモはツグモモ（次百）の約で、百に満たず九十九の意と見ている。
それを「百」の字に1画足りない「白」の字とし、白髪にたとえたともいう。
関連して白里、白浜、白潟などは広いとか長いとか大きいを意味し、そして、「白寿」の祝いは「百ひく一」つまり「九十九」の祝いであり、何れも、九十九の意味を示しているものである。
こちらの九十九湾は、これらの意味合いで何を表したものか・・？、
リアス式・溺れ谷の海岸線の総延長でも表したものか・・？、一説だと小さな入江の数が九十九とも云われるが・・？、定かでないがマーいいか・・！。
ここで、九十九に因んでチョットしたクイズ式・数字遊びを・・、
江戸期に詠まれた短歌ですが何と読みますか・・？（答えは頁末）
『 三十十百九 三千百三三四八 一八二
四五十二四六 四百八三千七六 』・・？？、
次に見覚えのあるこの読みは・・？、（読み易く覚えやすいよ）
『3.141592653589793238462643383279・・』・・？
関係するかどうか疑問だが、九の付く数字遊びに中国発祥の「麻雀」がある。
4人のプレイヤーがテーブルを囲み、1から九までの同種4組のもの3種類と字牌を合わせた136枚の牌（麻雀用品のことを牌・はい、ぱい という）をやり取りして「役を揃えることを数回行い、得点を重ねてゆくゲームで、勝敗はゲーム終了時における得点の多寡と順位で決定される。
小生も若かりし頃よく遊んだが、未だ「九蓮宝燈」（ちゅーれんぽーとー）は達成していない。
九蓮宝燈は一と九がそれぞれ３つ、二～八まで１つずつが入っていて、つまり、一一一 二三四五六七八 九九九、の形で、麻雀は基本的には14枚で上がりなので、これで、あとの１枚は一～九まで何でもＯＫで上がりなのである。
九面待ちはダブル役満だよ・・！！、
この上がり方は、全ての役上がりで最も美しい上がり方だといわれる・・！。
エーッ・・、麻雀知らないって・・？、こりゃまた失礼しました・・！！。
数字遊びの答、覚えておいて・・！。
「里遠く 道も寂しや 一つ家に 夜毎に白く 霜や満ちなむ」
「産医師 異国に向こう 産後厄（やく）なく 産婦御社（みやしろ）に 虫散々闇に鳴く」
次回は、「能都・石仏山祭」
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