「旅のなかで生きる喜びを感じ、創造への意欲をかりたてる」
平成日本紀行(206) 越前 「越前地方」（2） .
越前町厨地区：甲羅に似た「越前がにミュージアム」
この先、その越前海岸を行くことにする。
早速、険しい海岸線のR305を行くことになる。
間もなく「白竜の滝」という園地が在って、そこから一筋の滝が流れていて涼味を誘う。
山中ならば何処にでも在りそうな、何の変哲も無い小滝であるが、海岸にいきなり流れ落ちているのは普通でない。
道路も園地もない以前の自然のままであったら、いきなり日本海に落ちていたのかもしれない。
又、この公園の南には、大正末期に舞鶴へ向かう途中、この沿岸付近で座礁・破船した軍艦の遭難園地があり、園内には墓銘碑も建っていた。
大正13年12月12日、舞鶴港へ向かう特務艦・「関東」（民間から転用された軍需用の給油艦）が激しい吹雪に見舞われ、河野村糠地区の沿岸で座礁破船した。
事故の報せを受けた河野村民は、自らの危険も顧みず献身的な救助活動を繰り広げたというが、97名の尊い命が奪われた。
山肌の急斜面を無理やり切り取ったような海岸線に道路を付け、所々に道路に沿って人家があり、鄙びた漁村も点在している。
傍目（はため）では、長閑な雰囲気の海辺の田舎の風景であろうが、われわれ都会人・・？から見ると実際の生活は大変だろうな、と変に勘ぐってしまうのである。
しかし現地の生活者に言わせれば、余計なお世話と叱られるかもしれない。
それにしても、厳冬期に日本海の季節風を的もに受け、実感としては厳しい地域風景を想像するのである。
河野村は、2005年1月南条町、今庄町が合併、「南越前町」として誕生している。
そして、「此れより越前町」の標識があった。
その千飯崎海岸近くにも集落と小さな漁港があり数艘のイカ釣り船が待機している。
この近辺も、海水面付近の波の侵食作用によるのだろう、海上には無数の奇岩、怪岩や海食洞などが形成されていて、見る者を圧倒させる。
久しく賑やかな港へ出た、越前町の港である、湊である・・？、
「ミナト」のことである、
昔はミナトを「湊」と書き、今は「港」と書くらしい・・? 、
漢字源から察すると湊は陸の部分を指し、港は水の部分を指すらしい。
船が越前の港に入り、越前の湊に着く、とするのが正しいようである。
今、日本語が乱れていると言われるが、このぐらいの事はどうでもいいか・・？。
貴重な平地（殆どが人工的に造作した）に細長く人家が立ち並び、やはり陸地にへばり付くように湊が展開している。
ここは言わずと知れた「越前カニ」の最先端の基地である、カニの看板を付けた漁業関係の店や民宿風の宿屋が目立つ。
日本海の冬の味覚、ズワイガニ漁は11月頃から冬場にかけて最盛期をむかえる。
解禁と同時に海が荒れなければ、日本海に繰り出していた漁船が底引き網を投下し、網を引いて海底にいるカニを捕る。
福井県内の漁船は夕方には港に帰り、水揚げされたカニは早々に競りに掛けられる。
一般には「ズワイガニ」と呼び、福井県では越前ガニ、山陰地方にいくと松葉ガニと呼ぶらしい。
ズワイガニは雄カニの名称で、雌ガニはセイコガニと呼ぶらしい。 これは初耳であった。 雌のセイコは背（背中）に子（卵）をもっていることから「セイコ」と呼び名が付いたという。
他に山陰地方ではセコガニ、石川、富山県ではコウバガニ、丹後地方などではコッペガニとも呼んでいるという。
ズワイガニは日本海、北方海域に広く生息していて、日本海では水深200メートルから500メートルの範囲に生息し、カニを賞味する日本人の嗜好が、ズワイガニを冬の味覚の代表とした。
一時は取りすぎで、カニ資源が枯渇するのでは、という懸念があったが、最近では沿岸自治体、漁港関係者等の努力で資源保護の成果も挙げてきているという。
最近、某水産メーカーが「ベニズワイガニ」を「ズワイガニ」として商品表示したとして、公正取引委員会から排除命令を出された事件があった。
ズワイガニ（本ズワイ）は、「松葉ガニ」、「越前ガニ」などの地域ブランドで知られる高級品として扱われている。
それに対し、ベニズワイガニは同じズワイガニ属の近縁種であるが、若干水っぽい肉質・鮮度落ちが早いなどで、加工用として用いる場合が多いという。
価格もズワイガニの１／５以下の値段で取引されているようである。
越前ガニで名高い越前町厨海岸(くりやかいがん)には、国内にただ一つ、越前がにの生態を学べる「越前がにミュージアム」がある。
次回、「越前の渡来人」
